Terrasse en dalles ou en bois: comment choisir sur les bords du Léman
Le choix se joue rarement sur le goût seul. Exposition, pente, usage, tolérance à l'entretien: quatre critères suffisent à trancher, et le cinquième, invisible, décide de la durée de vie de l'ouvrage. Voici comment nous conseillons nos clients entre Morges et Gland.
En bref
Les dalles demandent presque zéro entretien et encaissent tout, le bois est plus chaleureux et plus doux pieds nus mais réclame un traitement régulier et grise avec le temps. Sur une terrasse plein sud très exposée, les dalles claires restent nettement plus confortables. Dans les deux cas, ce qui décide de la durée de vie n'est pas le revêtement, c'est la fondation en dessous.
Le comparatif, critère par critère
Aucun des deux n'est meilleur dans l'absolu. Ils répondent à des usages différents.
| Critère | Dalles et pavés | Bois dur ou composite |
|---|---|---|
| Durée de vie | Très longue, la pierre ne vieillit pas | Bois dur: longue si traité. Composite: longue, sans traitement |
| Entretien | Nettoyage annuel, rejointoiement ponctuel | Bois: nettoyage et saturateur régulier. Composite: nettoyage seul |
| Confort pieds nus | Frais, mais brûlant en plein sud si teinte foncée | Doux et tempéré, le meilleur confort pieds nus |
| Aspect dans le temps | Stable, patine lente | Le bois grise s'il n'est pas traité, c'est un choix esthétique |
| Terrain en pente | Demande un décaissement et une fondation soignés | S'adapte bien: la structure sur plots rattrape les niveaux |
| Bord de piscine | Excellent, choisir une teinte claire et antidérapante | Très bon, attention aux essences qui échardent |
| Chantier | Plus lourd: décaissement, grave, compactage | Plus léger et plus rapide sur un support existant |
L'exposition décide plus que le style
Sur La Côte, les terrasses regardent le lac, donc majoritairement le sud et le sud-ouest. En juillet, une dalle foncée exposée toute la journée devient impraticable pieds nus en milieu d'après-midi, et restitue sa chaleur une partie de la soirée. C'est le premier regret que nous entendons sur les terrasses refaites.
Deux réponses possibles: une teinte claire, qui change tout, ou le bois, qui reste tempéré même en plein soleil. À l'inverse, sur une terrasse à l'ombre une bonne partie de la journée, le bois retient l'humidité, verdit plus vite et devient glissant: la dalle est plus sereine.
La bise compte aussi. Une terrasse très exposée au vent se salit vite et sèche vite: elle demande moins d'entretien qu'on ne croit, quel que soit le revêtement.
Ce qui décide vraiment de la durée de vie: la fondation
Une terrasse qui bouge, qui retient l'eau ou dont les joints se déchaussent est presque toujours une terrasse dont le sous-sol a été bâclé. Le revêtement n'y est pour rien.
Sur les sols argileux fréquents sur le plateau morgien, l'eau ne s'évacue pas d'elle même. Sans décaissement suffisant, sans grave compactée par couches et sans pente d'écoulement, la structure travaille à chaque cycle de gel et dégel. Deux hivers suffisent à voir les premières dalles se désolidariser.
Pour une terrasse en bois, le même principe s'applique sous la structure: une pente et un drainage sous les lambourdes, et une ventilation suffisante. Un platelage posé sur un sol qui reste humide pourrit par en dessous, là où personne ne regarde.
C'est le poste invisible du devis, celui qu'on est tenté de rogner. C'est aussi celui qui décide si l'ouvrage tient cinq ans ou vingt.
Les questions à se poser avant de trancher
Cinq questions suffisent en général à faire pencher la balance.
- Marchez-vous pieds nus dessus ? Si oui, le bois ou une dalle claire.
- Acceptez-vous un entretien annuel ? Si non, dalles ou composite.
- La terrasse est-elle en plein sud ? Évitez les teintes foncées.
- Y a-t-il un dénivelé à rattraper ? La structure sur plots simplifie tout.
- Une piscine à côté ? Priorité à l'antidérapant et au confort pieds mouillés.
Et la solution mixte
Rien n'oblige à choisir un seul matériau. Une combinaison fréquente et durable consiste à traiter en dalles la zone de passage et la zone technique, celle qui prend les meubles, le barbecue et les allers-retours vers la maison, et à réserver le bois au coin détente ou au tour de piscine, là où le confort pieds nus compte.
Cela permet aussi de phaser le chantier: le gros œuvre et le dallage une saison, le platelage l'année suivante, sans reprendre la fondation.
Questions fréquentes
Le bois d'une terrasse grise-t-il forcément ?
Oui si vous ne le traitez pas: c'est un vieillissement naturel du bois exposé aux UV, pas une dégradation. Un saturateur appliqué une à deux fois par an conserve la teinte d'origine. Le composite, lui, ne grise pas.
Quelle épaisseur de fondation pour une terrasse en dalles ?
Comptez en général 20 à 30 cm de grave compactée sur un sol stable, davantage sur sol argileux ou si un véhicule doit passer. C'est ce poste invisible qui détermine la durée de vie de la terrasse.
Peut-on poser une terrasse sur une dalle béton existante ?
Souvent oui, en pose sur plots pour le bois ou sur lit de gravillon pour les dalles, à condition que le support soit sain et que la pente évacue l'eau. Nous vérifions l'état et les niveaux avant de nous engager.
Combien de temps dure le chantier ?
Pour 30 à 40 m², comptez cinq à huit jours ouvrés terrassement compris, hors intempéries prolongées. Une pose sur support existant est nettement plus rapide.
